应真是指一种佛教语,罗汉的意译,意谓得真道的人。佛教罗汉之别名,意为上应乎真道者,谓方是真话。 唐代韩偓《无题》诗之二:“明言终未实,暗祝始应真。”罗汉又称阿罗汉,指能断除一切烦恼,达到涅槃境界,不再受生死轮回之苦,修行圆满又具有引导众生向善解脱的德行,堪受人天供养的圣者。
罗汉在玉题材中应用十分广泛,罗汉为佛陀得道弟子修证最高的果位。罗汉的形象一般都是出家比丘相,头部无须发,身着袈裟,全身无任何装饰,或坐或立,栩栩如生。是佛教各类造像艺术中最为朴实无华的象征。
十八罗汉,最初只有十六座罗汉,古代的中国人认为“九”是吉利数,因此总认为“十六”没有“十八”(两个九)好,乾隆皇帝和章嘉呼图克图活佛认为:十八罗汉的最后两位应该是降龙罗汉(迦叶尊者)和伏虎罗汉(弥勒尊者),由于是钦定,从此十八罗汉便被规定了下来。它们分别为:长眉、欢喜、举钵、托塔、静坐、过江、骑象、笑狮、开心、探手、沉思、挖耳、布袋、芭蕉、坐鹿、看门、降龙、伏虎十八种罗汉。