“刚卯、严卯（亦称'双卯’）的产生记述见诸《汉书礼仪志》、《汉书王莽传》、《后汉书舆服志》、《七修类稿·卷四十五》、《辍耕录.刚卯》等更多文献。刚卯、严卯是汉代用以驱除疫鬼的祥瑞佩玉，与司南、翁仲并称为“辟邪三宝”。刚卯、严卯得名于开首铭文：“正月刚卯”、“疾日严卯”，在《后汉书·舆服下》中将刚卯和严卯称作“双印”。多为玉质，也有象牙、犀角、铜、桃木等材质。其形四方，如铭文所言“既正既直，既觚既方”。

刚卯、严卯合称“双卯”。王莽曾一度禁止，至魏晋时废。初时为汉代祭祀衍生灵器，其作用为驱除疫邪，使用方式为佩玉。双卯形制，早期唯以正方柱体，中心通圆孔，以穿系赤、青、白、黄四种颜色的丝带。

汉代严卯均作小方柱形，上下穿孔贯通，四面有铭，一般每面八个字，共三十二字，也有第一面十字，余面共八字。

严卯铭文为：“疾日严卯，帝令夔化，慎尔周伏，化兹灵殳，既正既直，既觚既方，庶疫刚瘅，莫我敢当。”

早期字体为汉隶，刻写笔道表现为直锐，推测方式，应当是用利器反复刻划。严卯除玉制的外，还有其他质的，如金、铜等。

在明清两代，严卯亦有仿古、伪古作品，所仿制的除四方柱形体外，还有六棱、八棱体。铭文系用砣子砣成，与汉代作品有差别。

刚卯铭文为：“正月刚卯既央，灵殳四方，赤青白黄，四色是当。帝令祝融，以教夔龙，庶疫刚瘅，莫我敢当。”

刚卯是佩在身上用作避邪的饰物。长形四方体，有孔可穿绳，四面皆刻有文字，多为驱鬼愕疫等辞，首句常作“正月刚卯既央”，因称刚卯。流行于汉代，自皇帝、诸侯王至士人莫不佩戴。

刚卯形制是由商周的方柱形玉管演化而来，其作用或包括形制更可能由新石器时代良渚文化等时代琮缩小简化演化而来。

双卯整体意思为乞求神灵保佑，辟除不祥。继承了琮形管“外方内圆”的内涵特征，必须在新岁正月卯日之卯时动刀，时辰一过即要停止，故曰“正月刚卯”。如果没有制作完成该则废之。

无论具神还是心理效应，双卯“神效”总益处文化传承，所以自汉代以来，就成为人们喜爱的护身符兼作佩玉的物件。

双卯字体为古代殳书，减笔假借，非常难认。也有的刚卯，用汉隶或小篆，一般认为凡字体清朗可读者，皆后人伪刻。

尤其后世所产生的仿品，与汉代形制及风格迥然不同。产生的八面柱体、正圆柱体等，作汉刚卯、严卯则必然属于赝品。