春水、秋山原为契丹族春秋两季的狩猎捺钵活动，所谓捺钵是指契丹游牧习俗相关的营地迁徙和游牧射猎等活动。女真族建立金政权后，承袭了契丹族旧俗，弋猎于春秋的娱乐活动，并将捺钵渔猎活动改称为“春水”与“秋山”。

春水玉、秋山玉是辽金元的代表作。与传统题材大相径庭，带有明显的北方游牧民族的特征。“春水玉”所指为鹘（海东青）捉鹅（天鹅）图案的玉器。“秋山玉”所指为山林虎鹿题材的玉器。

《金史》中记载，将有鹘攫天鹅图案的服饰称为“春水之饰”，将有虎鹿山林图案的服饰称为“秋山之饰”，故将此种玉器定名为“春水玉”和“秋山玉”。这类内容的作品，充满了淳朴的山林野趣和浓郁的北国情调，是极具草原游牧民族特色的玉器作品，虽内容大体一致，但每件的具体形式却绝无重复，达到了形散而神不散的艺术境界，充分体现了玉匠丰富的生活经验和卓越的观察力。

元 青玉镂雕春水秋山图饰件 故宫博物院藏

辽至金 白玉镂雕海东青捕天鹅饰 故宫博物院藏

元至明 莲塘双凫图玉饰 国立故宫博物院藏

金至元 春水玉 国立故宫博物院藏

元明初 青玉春水饰件 国立故宫博物院藏

元至明 春水玉带饰 国立故宫博物院藏

元 鹘啄鹅带环 国家博物馆藏

宋 辽金时期 鹘啄鹅饰件 国家博物馆藏

元代 鹘啄鹅帽顶 国家博物馆藏

元代 鹘啄鹅绦环 国家博物馆藏

元代 鹅穿莲绦环 国家博物馆藏

元 鹘啄鹅绦环 国家博物馆藏

元代 鹘啄鹅饰件 国家博物馆藏

元代 雁穿莲饰件 国家博物馆藏

明 飞雁穿莲玉饰 国家博物馆藏

明代 天鹅穿莲纹玉佩 陕西历史博物馆

元 “春水”玉带扣 无锡博物院藏

金代 春水玉饰 上海博物馆藏

金 鹘啄鹅玉绦环 安徽博物院

元 雁纹玉饰件 安徽博物院

白玉鹘捕鹅带 

湖北省钟祥市梁庄王墓出土 湖北省博物馆藏

金 玉天鹅 黑龙江省博物馆藏

春水、秋山玉里海东青啄天鹅、群鹿山林是典型的图式，很少有其他辅助图案，在艺术上具有浓厚的北方民族风情和特点；元代，这两种题材的玉器，使用地域广阔，达到江南，构图繁缛，形制上更加复杂化和立体化，春水玉的主要图案除了保留传统的海东青啄天鹅题材外，还增加了荷莲、芦苇、水草、水波纹等辅助图案。

元代还出现了一类无海东青形象，仅有“雁穿荷莲”的简化式春水玉；明代是这两种玉器的衰落期，汉族统治者没有了游牧民族的生活经历，春水、秋山玉在新的社会环境中不断嬗变、异化、创新，具有北国风情的海东青形象消失，适应汉人审美寓意的物化形象产生，从而，以雁穿莲为主的水乡花鸟式图案占主导地位。因此，可以推断，春水、秋山玉经过辽金创新、发展和完备，到金代晚期和元代日渐成熟，春水、秋山玉的制作达到高峰。

春水玉种类和造型多样，以带饰为主，包括带板、带环、带穿、铊尾、绦环、绦钩，还有配饰、帽顶、刺鹅锥柄、玉臂鞲等。秋山玉在种类和造型上大多与春水玉相似，只是多了一些摆件、山子以及花卉、动物等种类。

春水玉和秋山玉都反映了北方民族弋猎的特殊场景和生活情趣，具有浓郁的地方特色和民族风情，但在艺术表现形式上却是不同的，春水玉的画面紧张而激烈，惊心动魄，秋山玉则恬淡而宁静，和谐自然。

元 白玉镂雕双虎环佩  清宫旧藏

清 秋山玉顶 国立故宫博物院藏

金元时期 立鹿饰件  国家博物馆藏

辽金 群鹿纹炉顶 国家博物馆藏

金元 双鹿纹饰件 国家博物馆藏

金元 双鹿纹带环 国家博物馆藏

金元 卧鹿纹饰件 国家博物馆藏

金元 双鹿纹饰件 国家博物馆藏

金元 双虎纹饰件 国家博物馆藏

金元 山石卧虎摆件 国家博物馆藏

金元 景宗降虎插件 国家博物馆藏

金元 双虎纹饰件 国家博物馆藏

辽金 青玉俏色人物山子 国家博物馆藏

春水秋山人物山子 国家博物馆藏

辽金元 秋山玉炉顶 上海博物馆藏

青白玉镂空秋山饰 湖北省博物馆藏

金 双鹿纹玉佩 黑龙江省博物馆藏

由于“春水玉”“秋山玉”题材好，画面优美，它不仅受到北方游牧民族的喜爱，也受到汉族特别是文人雅士的厚爱，因而元末明初南方地区也有类似题材的玉作出现，但大部分玉匠不知道这一史实，只是根据整器构图，独具匠心，将莲叶、鹿等与一些美好的东西融合在一起，逐渐出现了一类新的被赋予吉祥寓意，深受广大人民喜爱的玉雕。